فوياجر 1 على وشك أن تبلغ يومًا ضوئيًا من الأرض
أُطلقت فوياجر 1 في 5 سبتمبر 1977، وهي أبعد جسم صنعه البشر على الإطلاق. وفي 18 نوفمبر 2026 تتجاوز علامة لم تبلغها أي مركبة فضائية من قبل: ستكون على بعد يوم ضوئي واحد من الأرض، أي نحو 25.9 مليار كيلومتر. وستستغرق إشارة لاسلكية تُرسل من الأرض في ذلك اليوم 24 ساعة كاملة لتصل إليها، ويستغرق ردّها 24 ساعة أخرى ليعود.
ما اليوم الضوئي؟
اليوم الضوئي هو المسافة التي يقطعها الضوء في يوم واحد: 299,792 كم كل ثانية، مضروبة في 86,400 ثانية، أي نحو 25.9 مليار كم. وهذا يساوي تقريبًا 173 ضعف المسافة بين الأرض والشمس. وللمقارنة، يصل ضوء الشمس إلى الأرض في 8 دقائق و20 ثانية، وإلى نبتون في نحو 4 ساعات. أما أقرب نجم، بروكسيما سنتوري، فيبعد 4.2 سنة ضوئية، أي أبعد بأكثر من 1,500 مرة مما ستكون عليه فوياجر 1.
متى يحدث ذلك بالضبط؟
استنادًا إلى مسار Horizons من مختبر JPL التابع لناسا وتقويم DE440 الفلكي، تبلغ فوياجر 1 يومًا ضوئيًا من الأرض قرابة الساعة 10:16 بالتوقيت العالمي في 18 نوفمبر 2026. ولا تتزايد مسافتها عن الأرض بانتظام تام: فهي تبتعد عن الشمس بنحو 17 كم/ث، لكن الأرض تقترب منها وتبتعد عنها على مدار السنة، فتتزايد المسافة عن الأرض في بعض أوقات السنة أسرع من غيرها. وتعرض صفحة هنا والآن الرقم مباشرةً وتعدّ تنازليًا حتى تلك اللحظة.
كيف وصلت فوياجر 1 إلى هذا البعد
حلّقت فوياجر 1 بجوار المشتري في مارس 1979 وزحل في نوفمبر 1980، مستعينةً بجاذبية كل كوكب لتزيد سرعتها وتحني مسارها خارج مستوى الكواكب. وفي 14 فبراير 1990 أدارت كاميرتها إلى الخلف وصوّرت الأرض نقطة صغيرة في شعاع من ضوء الشمس، في الصورة الشهيرة النقطة الزرقاء الباهتة. وفي أغسطس 2012 عبرت حد الغلاف الشمسي (الهليوبوز)، أي حافة الفقاعة التي تصنعها الرياح الشمسية حول الشمس، فصارت أول مركبة فضائية في الفضاء بين النجمي. وما زال جهاز موجات البلازما على متنها يسجّل الطنين الخافت للغاز بين النجوم، ويمكنك الاستماع إليه في صفحة أصوات الكون.
هل ما زالت فوياجر 1 تعمل؟
نعم، وإن كانت طاقتها تنفد. فمصدر طاقتها العامل بالبلوتونيوم يعطي كهرباء أقل قليلًا كل عام، لذا تُطفئ ناسا الأجهزة والسخانات واحدًا تلو الآخر لتُبقي أهمها قيد التشغيل. وقدرة جهاز الإرسال اللاسلكي فيها نحو 23 واط، أي قرابة قدرة مصباح الثلاجة، وبعد أن تقطع الإشارة يومًا ضوئيًا تصبح خافتة إلى حد أن ناسا تحتاج إلى هوائيات شبكة الفضاء العميق التي يبلغ قطرها 70 مترًا لالتقاطها.
الأسئلة الشائعة
كم تبعد فوياجر 1؟ نحو 25.9 مليار كم عن الأرض في 18 نوفمبر 2026، أي يومًا ضوئيًا واحدًا. وتعرض صفحة هنا والآن المسافة مباشرةً.
كم تستغرق الإشارة لتصل إلى فوياجر 1؟ نحو 24 ساعة ابتداءً من نوفمبر 2026، لذا يستغرق إرسال أمر إليها وتلقّي ردّها نحو يومين.
ما أبعد جسم صنعه الإنسان؟ فوياجر 1. وتأتي فوياجر 2، التي أُطلقت في العام نفسه، في المرتبة الثانية، على بعد نحو 21 مليار كم من الأرض في 2026.
متى غادرت فوياجر 1 المجموعة الشمسية؟ عبرت حد الغلاف الشمسي (الهليوبوز)، أي حافة فقاعة الرياح الشمسية حول الشمس، في أغسطس 2012. لكنها ما زالت بعيدة جدًا داخل سحابة أورط، التي تمثل الحافة الخارجية لنطاق جاذبية الشمس.
إلى متى ستظل فوياجر 1 تعمل؟ ما دام مصدر طاقتها المتضائل قادرًا على تشغيل جهاز واحد على الأقل والراديو، ويُتوقع أن يستمر ذلك حتى أوائل ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين على أقصى تقدير.
استكشفه بنفسك: هنا والآن · أصوات الكون · رحلة عبر الكون · متى تمر محطة الفضاء الدولية فوقي؟
المصادر
- NASA, Voyager mission pages: launch dates, planetary flybys, heliopause crossing in August 2012 and power management. science.nasa.gov
- NASA JPL, Horizons System: Voyager 1 trajectory. ssd.jpl.nasa.gov
اليوم الضوئي الواحد = 299,792.458 كم/ث × 86,400 ث = 25,902,068,371 كم. وتُحسب لحظة العبور من مسار Horizons مع تقويم DE440 الفلكي لموقع الأرض.